[Y리뷰] 다정함이 세상을 구할 수 있다면…무해하고 사랑스런 소녀들의 성장기 '산양들'

영화 '산양들' 스틸컷 ⓒ달시네마

세상이 '정답'이라는 길만을 제시할 때 나란히 다른 방향을 바라보는 네 명의 소녀가 있다. 영화 '산양들'은 대학 입시라는 획일화된 목표 대신, 자신들만의 세계를 짓기 위해 숲으로 향한 고등학생 4인방의 무해하고 사랑스러운 성장기를 스크린에 펼쳐낸다.

수시와 수능을 앞두고 조류독감으로 살처분 위기에 처한 동물들을 구출해 숲속에 조그만 안식처를 꾸미는 아이들의 모습은 한없이 엉뚱하지만 눈부시게 순수하다. 세상이 정해둔 잣대에 얽매이는 대신, 기꺼이 숲속의 산양이 되어 씩씩하게 자신들만의 길을 만들어가는 소녀들의 발걸음을 지켜보는 것만으로도 마음 한구석에 다정한 온기를 불어넣는다.

무해한 반란의 시작은 종이 한 장에서 비롯된다. 모두가 앞다투어 미래의 목표를 적어내는 진학조사서에 나란히 백지를 써낸 네 명의 소녀, 인혜(박혜진 분), 서희(이승연 분), 정애(박효은 분), 수민(최수인 분)이 그 주인공이다.

어딘가 어설프고 무모하며 때로는 엉뚱하기까지 한 이 고등학생 4인방은 백지 위로 자신들만의 세계를 만들어 나간다. 각기 다른 결을 지닌 캐릭터들은 현실적인 생동감으로 무장해 스크린 밖의 관객을 그들의 둥지 속으로 끌어당긴다.

영화 '산양들' 포스터 ⓒ달시네마

네 명의 소녀들이 지닌 가장 큰 매력은 ‘쉽게 바스라지지 않는 마음’이다. 거센 비바람에 정성껏 지은 아지트가 날아가고, 애써 구조해 온 동물들이 뿔뿔이 흩어지는 순간 앞에서도 이들은 주저앉아 포기하거나 울지 않는다. 오히려 '산양들'이라는 이름의 둥지 안에서 '산양력'으로 자신들만의 날짜를 세고 세계를 구축하며, 삶을 자신만의 보폭으로 걸어 나가는 법을 터득한다.

물론 둥지 안팎으로 균열은 찾아온다. 수시 결과라는 현실의 벽은 아이들의 발걸음을 서로 다른 갈래로 찢어놓고, 부모님과 경찰의 개입은 쉘터의 종말과 파괴를 예고한다.

하지만 영화가 가장 찬란하게 빛나는 지점은 소녀들이 끝내 삶의 주도권을 타인에게 양도하거나 양보하지 않는다는 데 있다. 어른들의 손에 자신들의 세계가 강제 철거당하기 전, 쉘터를 직접 부수는 장면은 이들이 세상에 던지는 주체성의 선언과도 같아 보인다.

영화가 지닌 성취 중 가장 눈에 띄는 것은 신예 4인방의 매끄러운 앙상블이다. 스크린 위에서 뛰노는 네 배우의 존재감은 매 장면 빛을 발하며, 이들이 빚어내는 하모니는 안정적이고 자연스럽다.

영화 '산양들' 스틸컷 ⓒ달시네마

'경아의 딸', '태어나길 잘했어' 등에서 섬세한 연기를 보여주었던 박혜진은 극의 중심을 단단하게 다잡으며 몰입도를 끌어올린다. 특히 이번 작품으로 제30회 부산국제영화제 '올해의 배우상'을 거머쥔 이승연은 여린 진심과 진정성을 탁월하게 표현하며 강력한 에너지를 발산한다.

여기에 '우리들', '우리집', '최소한의 선의'를 통해 독립영화계의 믿고 보는 배우로 자리 잡은 최수인은 특유의 생동감 넘치는 연기로 극에 활력을 불어넣고, 막내 박효은은 유연함과 사랑스러운 매력으로 4인방의 케미스트리에 방점을 찍는다.

인위적으로 꾸며낸 연기가 아닌, 마치 실제 그 시절의 소녀들을 스크린에 고스란히 옮겨놓은 듯한 이들의 날것 같은 연기력과 눈빛은 영화가 끝난 후에도 쉬이 지워지지 않는 잔상을 남긴다.

후반부 오리 '희선이'를 구조하기 위한 여정은 이들의 무모함과 순수함이 절정에 달한다. 밀렵꾼의 덫에 걸리고, 사냥감으로 오해받아 총소리에 놀라며, 깎아지른 절벽으로 내몰리는 고난이 연속된다. 천신만고 끝에 오리를 맡아줄 정애의 엄마에게 도착하지만, 엄마가 아이들 몰래 오리를 백숙으로 끓여 먹으려 하는 대목에서는 실소가 터지면서도 씁쓸하기도하다.

영화 '산양들' 스틸컷 ⓒ달시네마

그럼에도 불구하고 무해하고 선한 네 명의 소녀들은 끝끝내 자신만의 세상을 지켜내며 한 발짝 앞으로 나아간다.

작품 속 대사에도 언급되듯, 영화의 제목 '산양들'은 이 작품을 관통하는 은유다. 정해진 트랙 위로만 달리기를 강요하는 사회 속에서, 소녀들은 가파른 절벽이라도 기꺼이 뛰어오르며 '어디든 갈 수 있고, 어디서든 살 수 있는' 끈질긴 생명력을 증명해 낸다.

다만 아쉬운 지점도 존재한다. 캐릭터와 서사에 낭만과 애정이 듬뿍 담겨 있다 보니, 때로는 현실의 땅에 발을 붙이지 못한 한 편의 동화처럼 느껴지기도 한다. 또한 러닝타임 내내 직간접적으로 교차하는 메시지들이 많아 감독이 너무 많은 이야기를 한 번에 쏟아내려 했다는 인상을 지우기는 어렵다.

그럼에도 불구하고 '산양들'은 꽤나 사랑스럽게 느껴진다. 상처받고 미끄러져도 서로의 온기에 기대어 기어코 절벽을 오르는 이들의 무해한 질주가, 지금을 살아가는 우리에게 뭉클한 해방감을 선사하기 때문이다.

영화 '산양들'. 유재욱 감독 연출. 배우 박혜진, 이승연, 박효은, 최수인 주연. 12세 이상 관람가. 러닝타임 107분. 2026년 7월 29일 극장 개봉.

YTN star 김성현 (jamkim@ytn.co.kr)