[Y초점] "소속사보다 낫네?" K팝 아이돌-팬튜브의 미묘한 공생관계

K팝이 단순한 콘텐츠가 아닌 어엿한 산업의 한 분야로 발전한 데는 팬들과의 상호 작용을 통해 만들어진 여러 파생 상품의 공이 컸다. 나의 아이돌을 위해 앨범을 구매하고, 굿즈를 사는 규모가 커지면서 이른바 ‘남는 장사’로 변모한 것이다.

그러나 현재의 K팝은 유튜브 플랫폼을 만나 또 다른 진화를 겪고 있다. 팬들은 더 이상 수동적인 역할에 머무르지 않고 K팝 콘텐츠를 소비하고 재창조하는 능동적인 역할을 자처한다. 이들은 리액션 비디오, 뮤직비디오 해석, 팬아트 등 다양한 방식으로 아이돌의 이미지를 확대, 재생산한다.

특히 위버스, 인스타그램 라이브 등 아이돌과 팬 사이 실시간 소통이 늘어나면서 주요 장면을 잘라내 새로운 자막과 BGM을 입혀 완전히 재가공된 영상을 올리는 팬튜브도 좋은 반응을 얻고 있다. 일부 유명 팬튜브는 영상의 주인공인 아이돌도 직접 언급을 할 정도로 큰 영향력을 끼치고 있다.

이에 대해 정덕현 대중문화평론가는 “이제 팬덤이 K팝 산업의 한 부분을 차지할 정도로 소비뿐만이 아닌 생산의 역할을 하고 있다. 팬튜브는 아이돌들이 성장해가는 과정에 긍정적인 효과를 줄 수 있다”고 평가했다. 다만, 팬들이 지나치게 제작 과정에 관여할 경우, 상업적 특성에 의해 아이돌과 팬 사이의 적절한 균형이 무너질 가능성을 지적하며 주의가 필요하다고 강조했다.

하지만 K팝 아이돌에게 있어 팬튜브의 장점은 명확하다. 팬튜브를 통해 생산되는 팬 제작 콘텐츠가 가진 높은 접근성, 팬들에 의해 제작되는 만큼 아이돌의 매력이 더욱 극대화돼 긍정적으로 구축되는 점도 팬튜브의 가장 매력적인 요소다.

업계 관계자 A 씨는 “어떤 팬튜브는 회사에서 제공하는 자체 콘텐츠보다 퀄리티가 뛰어난 경우도 많다. 특히 무대 교차 영상이나 특정 멤버의 직캠 등은 팬들의 정성이 돋보인다”며 “또 팬튜브의 활성화를 통해 코어 팬덤의 규모가 어느 정도인지 가늠할 수 있고 팬들의 여론도 엿볼 수 있다”고 말했다.

이에 K팝 아이돌 소속사와 팬튜브는 일종의 공생 관계와 같다. 저작권과 초상권 침해 문제, 콘텐츠의 상업적 이용 등에 대한 갈등이 남아있지만. 팬튜브는 이른바 ‘덕질’의 한 갈래로 콘텐츠를 생산하고, 아이돌과 소속사는 팬튜브가 생산한 콘텐츠 덕을 본다.

한편 K팝 산업이 커짐에 따라 팬덤의 규모도 확장하고, 다양한 문화적 배경을 가진 사람들이 K팝 팬덤에 유입되고 있다. 이는 더욱 창의적이고 새로운 팬튜브 콘텐츠가 탄생할 가능성을 의미하며, 팬튜브는 앞으로 K팝 산업의 성장과 팬덤 문화 발전의 중요한 축이 될 것이다.

하지만 정덕현 평론가의 말처럼, 아이돌과 팬 간의 관계는 적절한 거리와 균형 속에서 가장 건강하게 유지될 수 있다는 점을 잊지 말아야 한다. K팝 아이돌과 팬튜브가 만들어내는 이 공생 관계가 앞으로도 K팝 산업의 혁신을 주도할 수 있도록, 서로 존중하고 배려하는 팬 문화를 정립하는 것이 중요한 시점이다.

[사진=각 소속사]

YTN 곽현수 (abroad@ytn.co.kr)