"자판기 같은 남자"…최강창민, 유노윤호도 놀란 다크한 섹시美로 컴백 (종합)

"창민이는 '자판기'예요. 어떤 버튼을 눌러도 그 맛을 표현해낼 수 있는 아티스트가 된 것 같아요." (유노윤호) 그룹 동방신기 최강창민이 같은 그룹 멤버인 유노윤호마저도 놀라게 한 '흑화' 콘셉트로 돌아왔다.

최강창민의 두 번째 솔로 앨범 '데블(Devil)' 발매 기념 기자간담회가 13일 오후 온라인으로 생중계됐다.

'데블'은 지난 2020년 4월 발표한 첫 미니앨범 '초콜릿(Chocolate)' 이후 1년 9개월 만에 선보이는 최강창민의 새 솔로 앨범이다. 최강창민은 "굉장히 오랜만에 내는 앨범이라 더 열심히 공을 들여 준비했다"고 컴백 소감을 밝혔다.

타이틀곡 '데블'은 웅장하고 무게감 있는 사운드와 최강창민의 섬세한 보컬 테크닉이 돋보이는 슬로우 R&B 곡이다. 스웨덴 아티스트 겸 프로듀서 알렉스 루노(Alex Runo)가 발표한 동명의 곡을 리메이크했고, 최강창민이 직접 작사한 가사에는 힘겨운 현실 속에서도 악마의 속삭임에 굴하지 않고 당당히 앞으로 나아가겠다는 강한 의지를 담았다.

최강창민은 타이틀곡 '데블'과 수록곡 '에일리언(Alien)'의 작사에 참여했다. 그는 "회사가 내 가사라고 다 채택해주는 건 아니다. 그간 많이 탈락했었는데, 이번에는 좋게 봐주셔서 채택을 해주셨다"고 겸손하면서도 너스레 섞인 소감을 밝혔다.

특히 최강창민은 '데블'에 대해 "원곡은 치명적인 악마를 표현한 곡인데, 곡의 강렬한 에너지에 앞으로 나아가고자 하는 우리의 모습을 담아내면 좋을 것 같았다"고 소개했다.

곡의 콘셉트에 맞게 최강창민은 다크한 매력으로 변신했다. 그는 "다크하고 카리스마 있는 매력을 보여드리고자 시도해봤다"며 "무게감 있는 곡인 만큼 뮤직비디오도 웅장한 스케일, 쿨한 분위기가 느껴질 수 있도록 촬영해봤다"고 설명했다.

곡 작업, 뮤직비디오 촬영 등을 가까이서 지켜본 유노윤호는 "'이번에 창민이 멋있는데?'라는 생각이 들었다"며 "좀 다른 성숙미가 느껴져서 많은 분들이 놀라실 것 같다"고 이야기했다. 이어 "그동안 보여드렸던 창민의 모습과는 많이 다른 것 같다. 점점 멋있게 나이가 들어가는 듯한 느낌이 든다"고 밝혀 최강창민의 이번 솔로 앨범 활동에 대한 기대감을 불러일으켰다.

최강창민 역시 한층 성장한 모습을 직접 예고했다. 그는 "이번 앨범 작업을 끝내고 첫 번째 미니 솔로 앨범을 다시 들어보니, 당시 보컬, 표현, 창법이 굉장히 창피하고 쑥쓰럽더라. 부족했다는 게 절로 느껴졌다"고 이야기했다. 이에 이번 솔로 앨범을 통해 보여줄 최강창민의 한층 성장한 퍼포먼스, 보컬에 대한 궁금증을 자극했다.

"포장하고 꾸며내기보다는 제 안에 가진 보컬, 퍼포먼스를 조금 더 다양하게 보여드릴 수 있지 않을까 싶어요." 최강창민이 새로운 매력을 담은 새 앨범 '데블'은 이날 저녁 6시 각종 음원사이트를 통해 발매된다.

[사진제공 = SM엔터테인먼트]

YTN star 오지원 (bluejiwon@ytnplus.co.kr)