[Y터뷰②] '연애박사' 임진효, 고 안판석 감독 떠올리며 눈물…"따뜻한 어른이었다"

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드라마 '연애박사'와 관련한 여러 이야기를 나누며, 작품을 연출한 고(故) 안판석 감독에 대한 이야기를 빼놓을 수 없었다. 인터뷰 중반부, 안 감독과의 추억을 묻는 질문에 임진효는 끝내 굵은 눈물방울을 떨어트리고 말았다. 배우로서 성장 가능성을 발견하고, 이끌어줬던 감독이었기에 그와의 이별은 깊은 상실일 수밖에 없었을 터.

임진효에게 '연애박사'는 안 감독과 함께 하는 세 번째 작품이었다. 지난 2024년 방송된 드라마 '졸업' 오디션을 통해 처음 만났던 안 감독은 이후 '협상의 기술'에서도 사모엘펀드 이사 테오 역을 임진효에게 맡겼다. 세 번째로 함께 하는 '연애박사'에서는 더욱 비중이 커진 김세진 역을 임진효에게 맡기면서 배우에 대한 애정과 확신을 보여줬다.

임진효는 '연애박사'에서 자신만의 매력과 안정적인 연기력으로 김세진 역할을 생생하게 소화하며 안 감독의 기대에 부응할 만한 결과를 만들어냈지만, 이 작품은 안 감독과 함께 하는 마지막 작품이 됐다. 안 감독은 '연애박사' 촬영을 모두 마치고, 지난 8월 뇌출혈로 쓰러져 치료를 받던 중 향년 64세로 세상을 떠났다.

지난달 초, 안 감독과 함께 할 수 없었던 만큼 다소 숙연한 분위기 속에서 진행됐던 '연애박사' 제작발표회 자리에서 임진효는 의연하고 침착하게 질의응답에 임했다. 하지만 이날 인터뷰에서는 안 감독과 함께 했던 시간을 물어보는 질문에 끝내 눈물을 쏟고 말았다. 그는 눈물을 닦아내며 잠시 동안 말을 잇지 못하다 답변을 이어갔다.

배우가 기억하는 감독은 본업에서는 완벽함을 추구하지만, 인간적으로는 소탈한 어른이었다. 임진효는 "촬영장에서 대기하는 시간이 길어지면 사실 힘들다. 그런데 감독님은 뭘 보고 계실까 지켜보면 시간이 후딱 갔다. 눈에 잘 보이지 않는 것까지 보신다고 생각했다. 그 과정에서 많이 배웠다. 현장에서 엄하시기도 했지만, 칭찬할 때는 세상에서 이런 칭찬을 또 어디서 들어볼 수 있을까 싶을 정도로 정말 많이 칭찬해주셨다"고 말했다.

또한 그는 "사적으로 만나 뵈면 정말 털털하셨다. 드라마 '졸업'이 끝나고 연락 드린 적이 있는데, 밥 먹자고 하셔서 뵙게 됐다. 밥도 먹고, 와인도 같이 한잔 하고 수다를 떨다가 늦게 헤어졌는데, 저를 먼저 택시 태워 보내셨다. 그런데 뒤돌아보니 그 자리에서 계속 택시를 보고 계셨다. 누군가 내가 탄 택시를 저렇게까지 지켜봐 주시는 분이 있을까 생각이 들었다. 그 정도로 마음이 따뜻한 어른이었다"라고 회상했다.

안판석 감독의 현장이었기에 배우로서 느낄 수 있었던 연기적 재미에 대해서도 언급했다. 안 감독은 섬세한 감정선을 살리고, 리얼리티를 추구하는 연출로 유명했다. 이를 위해 롱테이크로 하나의 감정신을 찍는 방법이 그의 대표적인 연출기법 중 하나가 됐다. 연기력이 뒷받침되지 않으면 소화할 수 없는 긴 장면이기에 배우에게는 부담이 될 가능성도 있지만, 임진효는 이 부분을 좋아했다고 밝혔다.

그는 "저는 오히려 좋았다. 한 호흡으로 쭉 간다는 게 연기하는 입장에서는 즐거운 일인 것 같다. 예를 들어 게임을 할 때, 끊어서 하는 것보다는 쭉 하는 게 재미있지 않을까 싶은데 그렇게 연기하는 느낌이었다"라며 "이번 '연애박사'도 모든 장면을 재미있게 찍었고, 신기하게도 촬영한 지 꽤 시간이 흘렀지만 당시의 기억들이 생생하게 난다"고 말했다.

가장 기억에 남는 장면에 대해서도 언급했다. 임진효는 "수빈이 혼자 버스를 태워서 스키장을 보내고, 세진이가 주저앉아서 고개를 파묻는 장면이 있었는데, 흰 눈이 눈앞으로 떨어졌다. 다들 '저게 주인공들 할 때 떨어져야 하는데!' 해서 웃겼던 기억이 있다. 유진이와 돈가스 집에서 다투던 신은 촬영 초반이라 어떻게 풀어야 할지 고민도 됐는데 무사히 끝나고 나서 많이 편해지는 첫 계기가 돼서 기억에 남는다"라고 말했다.

안 감독과 함께 하는 세 번째 작품이었던 '연애박사'는 배우에게도 깊은 의미로 남았다. 임진효는 "보통 작품이 끝나면 빨리 털고 싶은 마음이 든다. 다음으로 넘어가야 하기 때문이다. 하지만 '연애박사'는 잊어버리지 않도록, 오래 마음에 두고 싶은 작품"이라고 말했다. 만약 안 감독과 작품 종영 이후 이야기를 나눌 수 있었다면 어떤 이야기를 했을 것 같냐는 물음에는 "특별한 얘기를 하기보다, 밥 사달라고 할 것 같다"며 그리운 마음을 드러냈다.

감독의 생전 가르침은 배우 인생에 큰 영향을 주고 있다. 임진효는 "'연애박사' 전까지는 아르바이트를 병행했다. 독립영화관에서도 일했고, 카페에서도 일했다. 그런데 '연애박사'부터 분량이 커지면서 병행이 어려워 아르바이트를 쉬게 됐다. 그래서 올해부터 촬영이 없는 시간을 어떻게 보내면 좋을지 고민을 하게 됐는데, 책도 많이 읽으려 노력하고 있다. 독서는 감독님이 늘 강조하셨던 부분이기도 하다"고 말했다.

이어 그는 "감독님께서는 '드라마는 문학이다'고 말씀하셨다. 옛날에 TV가 없던 시절에는 책을 통해 간접적으로 배웠다면, 요즘 시대 문학은 텔레비전 드라마이지 않을까 싶다. 예를 들면 사랑을 경험하기도 전에 드라마에서 먼저 보고 듣게 된다. 그 역할에 대한 책임감을 갖고 계셨다고 생각한다. 저도 좋은 연기를 하기 위해 내 삶을 잘 살기 위해 하루하루 노력하고, 많이 고민하는 배우가 되고 싶다"는 말로 인터뷰를 마무리했다.

[사진제공 = 브룸스틱/OSEN/KT스튜디오지니]

YTN star 강내리 (nrk@ytn.co.kr)