[인터뷰] 외계인설부터 고양이 정체까지…'호프' 음문석이 밝힌 양배의 모든 것

배우 음문석 ⓒ고스트 스튜디오

나홍진 감독의 새 영화 '호프(HOPE)'에서 한적한 시골 마을을 지옥으로 몰아넣은 비극의 출발점, 목수 '양배'. 독특한 비주얼과 속내를 알 수 없는 서늘한 미소로 스크린을 장악한 배우 음문석은 거장 봉준호 감독으로부터 "외계인보다 더 외계인 같다"는 극찬을 끌어내며 단숨에 극장가의 뜨거운 감자로 떠올랐다.

10대 시절부터 춤, 노래, 리포터 등 예체능의 모든 분야를 맨몸으로 부딪치며 다져온 그의 단단한 내공이 나홍진 감독의 치밀한 연출을 만나 마침내 폭발했다.

오늘(29일) YTN은 관객들 사이에서 '양배 외계인설'까지 돌 정도로 강렬한 잔상을 남긴 배우 음문석을 만나, 캐릭터의 탄생 비화부터 쟁쟁한 선배들과의 호흡까지 영화의 모든 비하인드를 들어보았다.

음문석은 최근 화제가 된 봉준호 감독의 극찬에 대해 "영상을 몇십 번이나 돌려봤다. 단편 영화로 칸에 갔을 때 '옥자'로 레드카펫을 밟으시는 걸 두 눈으로 보며 동경했는데, 감독님 입에서 제 이름이 나온 것 자체가 너무 신기하고 벅찬 가문의 영광이다"라며 흥분을 감추지 못했다.

그는 나홍진 감독과의 첫 오디션부터 예사롭지 않았다고 작품 참여 비하인드를 전했다.

영화 '호프' 속 음문석 ⓒ플러스엠 엔터테인먼트

오디션 전 티타임을 가지던 중, 나 감독이 충청도 사투리를 제안했고 그는 즉석에서 완벽한 네이티브 연기를 선보였다. 음문석은 "당시 연기하면서 이미 양배 캐릭터에 빠져 있었기 때문에, 나 감독님을 인지하기보다 그저 나를 비웃는 사람으로 대하며 뻔뻔하게 연기했다. 그 모습을 감독님이 좋게 봐주신 것 같다"고 캐스팅 비화를 밝혔다.

나 감독이 그에게 내린 양배의 디렉션은 '이상한 아이도, 착하거나 나쁜 아이도 아닌 악 중의 악'이었다. 고민을 거듭하던 그는 지인의 3살 조카에게서 해답을 찾았다고. 음문석은 "아이가 쪽가위를 입에 넣으려다 어른에게 뺏겼는데도, 상황의 심각성을 전혀 모른 채 천진난만하게 웃고 있는 모습을 봤다"며 "그 누구에게도 잡히지 않으려면 양배 스스로도 자신의 악행을 인지하지 못하는 '아이' 같은 상태여야 한다고 생각했다"고 서늘한 캐릭터의 구축 과정을 설명했다.

양배 특유의 기괴한 하관과 표정은 꼼꼼한 분장과 우발적인 디테일이 합쳐진 결과물이다.

배우 음문석 ⓒ고스트 스튜디오

나홍진 감독의 연출에 따라 치아의 색깔까지 세밀하게 세팅했다는 음문석은 "인공치아를 끼다 보니 입이 말라서 대사를 할 때 자꾸 입술에 침을 묻히게 됐다. 감독님이 그걸 놓치지 않고 조금 더 과장되게 해보자고 디렉션을 주셨다"고 회상했다.

이어 그는 "나중에 극장에서 완성본을 보니 제가 봐도 제 모습이 너무 이상하더라. 집에서 혼자 거울을 보고 따라 해봐도 그 기괴한 질감이 다시 나오지 않았다"며 황정민과 호흡하며 현장의 공기가 만들어낸 본능적인 연기였음을 털어놨다.

관객들 사이에서 가장 뜨거운 갑론을박을 낳고 있는 '고양이'의 정체에 대해서도 답변을 내놨다.

음문석은 "그 부분이 대본에서 가장 힘든 대사였다. 진짜 본 것인지, 안 봤는데 본 척을 하는 것인지 양배 본인조차도 몰라야 완벽하게 속일 수 있다고 생각했다"며 "저 역시 그 대사를 뱉을 때 제가 무슨 생각이었는지 모른다. 관객들이 각자의 방식으로 상상할 수 있는 여백이자 영화적 장치로 남길 원했다"고 말했다.

배우 음문석 ⓒ고스트 스튜디오

최근 무대인사에서 유행어처럼 밀고 있는 "우리 집에 있다니까요"라는 명대사에 대해서는 "첫 무대인사 때 저를 못 알아보시는 어르신들이 계셔서 나도 모르게 그 대사를 뱉었더니, 다들 놀라시며 알아봐 주셨다. 충청도 특유의 어미가 툭 떨어지는 느낌을 살리기 위해 현장에서 10번 넘게 테이크를 갔던 대사"라고 애정을 드러냈다.

숨 막히는 현장이었지만, 선배들과의 호흡은 음문석에게 최고의 멘토링이자 배움의 터전이었다.

음문석은 영화 내내 자신을 구박하던 범석 역의 황정민에 대해 "카메라가 돌면 연기가 아니라 실제 상황에 나를 초대해 주시는 듯한 엄청난 몰입감을 주셨다"며 "실제로는 '사랑해', '고마워' 같은 말은 안 하시지만 뒤에서 툭툭 챙겨주시는 완전 '츤데레' 스타일로 저를 몹시 예뻐해 주셨다"고 감사함을 전했다.

또한 루마니아 로케이션부터 동고동락한 조인성에 대해서는 "같은 집에 머물며 멘탈적인 부분까지 다 잡아준 개인적인 멘토 같은 형이다. 말과 차량의 속도를 맞춰야 하는 아찔한 추격 씬에서도 서로 눈빛만 보고 호흡을 맞추며 깊은 신뢰를 쌓았다"고 존경심을 표했다.

힘들기로 유명한 나홍진 감독의 현장 역시 그에게는 놀라움의 연속이었다.

배우 음문석 ⓒ고스트 스튜디오

그는 "빡센 현장으로 유명하지만, 막상 리허설을 해보면 제 아이디어를 적극적으로 수용해 주시고 실제로는 위트도 넘치신다. 유일하게 톤의 제약을 받지 않고 자유롭게 연기할 수 있는 캐릭터가 양배였기 때문에, 나 감독님과 현장에서 대사를 주고받으며 빵 터졌던 기억이 많다"고 유쾌했던 현장 분위기를 전했다.

영화의 뜨거운 호불호와 쏟아지는 다양한 해석에 대해 음문석은 오히려 반가움을 표했다. 그는 "유튜버들이 양배를 외계인으로 해석하는 것도 봤다. 캐릭터의 세계관이 무한히 확장되는 것 같아 감사하다"며 "만약 후속편이 나온다면 꼭 다시 합류하고 싶다"는 너스레를 떨었다.

씬스틸러를 넘어 다음 행보를 준비 중인 그는 이미 차기작 촬영을 마쳤다. 2022년 카자흐스탄 알마티 대규모 시위 사태를 모티브로 한 영화 '칸타르'에서 단독 주연을 맡은 것. 음문석은 "특수분장 없이 제 맨얼굴로 뜨거운 진짜 액션을 찍고 왔다. 사랑하는 사람을 구하러 가는 인물로서 제가 할 수 있는 최선을 다해 연기했다"며 새로운 연기 변신을 예고했다.

인터뷰 말미, 음문석은 관객들을 향해 '호프'를 향한 진심 어린 관심도 당부했다.

음문석은 "우리 영화의 진가는 사운드와 스케일에 있다. 나중에 극장에서 영화가 내려간 뒤 TV로 이 작품을 보신다면 제가 다 안타까울 것 같다. 꼭 극장에 오셔서 오감으로 이 압도적인 긴장감을 직접 체험해 주시길 바란다"고 힘주어 말했다.

YTN star 김성현 (jamkim@ytn.co.kr)